有一部分人睡不着觉就称自己是患有神经衰弱，特别是脑力劳动者更是这样认为，但把神经衰弱与失眠混为一谈，其实是错误的。据报道，96%的神经衰弱有失眠的主诉，但是神经衰弱有其独特的特征，主要表现为精神易兴奋、易疲劳、脑力衰退和体力疲乏，伴有各种躯体不适感和睡眠障碍，且病程多迁延，症状时轻时重，每次病情波动常与心理、社会因素有关。 

    若出现失眠、头痛、头昏、记忆障碍、植物神经功能紊乱症状，则可以考虑到神经衰弱，但需排除是否是由躯体疾病所伴发，还要排除精神功能性疾病，如早期精神分裂症等。同时还要和抑郁症区别，因为抑郁症早期也有神经衰弱症状，但抑郁症伴有情绪低落，悲观失望，对各种活动均失去兴趣，并有自杀企图或行为。最后还要排除其他神经症的可能，才能做出神经衰弱的诊断。 

    神经衰弱的失眠主要表现为入睡困难、睡眠潜伏期延长，患者常感到睡眠不足和多梦，且梦境内容多为恶梦，能清晰回忆，所以患者感到十分苦恼。特别要提醒的是，如果神经衰弱伴有顽固性失眠，我们就应该想到此诊断不是神经衰弱，而是焦虑、抑郁或强迫症或是内源性抑郁症的可能。目前在我国，神经衰弱的诊断有扩大化的问题，值得引起医生的重视。